Molto frequenti nella dieta dei popoli asiatici, ultimamente stanno cominciando ad essere utilizzate anche qui in Europa. In natura, esistono migliaia di varietà di alghe, ognuna con varie caratteristiche e proprietà. Molte possiedono tutti gli aminoacidi essenziali e costituiscono una buona fonte di proteine, tutte contengono sali minerali quali potassio, sodio, calcio, magnesio, cloro, zolfo, fosforo e silicio, e oligoelementi, come iodio, manganese, selenio, cromo e zinco. Sono ricche di vitamine, di fibre, di pigmenti antiossidanti e di omega 3.Possono perciò apportare notevoli benefici se integrate in una dieta sana e bilanciata.
Varietà
• Alghe nori rosse e tra le più ricche di omega-3 e vitamina B12 e contengono proteine, vitamine anche dei gruppi A e C, calcio.
• Alghe wakame sono di colore scuro. Ricche di calcio, magnesio, ferro, vitamine A, B3 ed E e polisaccaridi solforati. Hanno proprietà anticoagulanti, antibiotiche, disintossicanti per il fegato.
• Alghe kombu scure, ricche di iodio e altri minerali, di acido alginico, capace di chelare il cesio radiattivo ed impedirne l’assorbimento a livello intestinale contengono acido glutammico, importante neurotrasmettitore.
• Alghe arame hanno un elevato contenuto di iodio, calcio e potassio. Hanno proprietà ipotensive e antivirali.
• Alghe dulse rosse e ricche di ferro
• Alghe hijiki verde-nere e molto ricche di minerali come calcio, potassio e ferro. Hanno proprietà rimineralizzanti, cicatrizzanti e ipocolesterolemizzanti.
• Alghe kanten , alghe rosse che non contengono proteine ma solo sali minerali.
• Alghe kelp scure, antiossidanti, rimineralizzanti e antinfiammatorie e diuretiche.
• Alghe klamath sono verde-azzurro e hanno proprietà antiossidanti e immunostimolanti, aiutano a normalizzare il livello dei lipidi nel sangue .
Utilizzo in cucina
Sicuramente quello più conosciuto è l’utilizzo dell'alga nori per la preparazione dei maki nella cucina giapponese; l’agar -agar invece, molto utilizzato in tante nostre ricette, si ottiene dagli estratti delle alghe kanten ; l’alga kombu ci serve pere ammollare e cuocere i legumi essiccati, però essendo molto ricca di iodio, è preferibile non mangiarla frequentemente ; per la zuppa di Miso si fa bollire un pezzetto di alga wakami insieme a sedano, carota e cipolla, e poi si aggiunge un cucchiaino di miso.
Infine dalla pagina del dott Berrino propongo la ricetta di un delizioso patè di alghe:
Prendere una manciata di alghe Arame, o Hijiki, (secche), ammollare per un'ora, strizzare e saltare in padella per qualche minuto con olio EVO abbondante e uno spicchio d'aglio ben schiacciato con la forchetta. Aggiungere una cipolla tagliata finemente e frullare con uno o due cucchiaini di acidulato di umeboshi e uno o due cucchiaini di tamari.
Servire su crostini di pane tostato magari accompagnato proprio da zuppa di miso.
Duepuntodue